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首次展覽將介紹與台灣關係深厚的日本近代西洋畫壇巨匠，藤島武二、岡田三郎助、梅原龍三郎、安井曾太郎、兒島善三郎。日本近代西洋畫壇自1868年以來，許多藝術家至法國留學，學習油畫，回國後創辦美術大學，致力於西洋畫的發展。當時的重點人物 ─ 藤島武二即為日動畫廊代理，而藤島武二與其友人岡田三郎助，則同為日本近代西洋畫壇重要的藝術家。此次展覽也帶來梅原龍三郎年輕時在巴黎師事的印象派大師 ─ 雷諾瓦的畫作，與大家一覽法國到日本西洋畫壇的作品。

台灣在1895年日本占領後，直到1945年脫離日治時期，這半世紀以來近代化的過程，有助於日本近代文化融入台灣。而此過程又以作品形式展現最能清楚留下足跡。

日本明治維新以後，受到西歐讚許為東洋美術之國。在富國強兵、殖產興業的影響下，美術成為政府大力推動的政策，例如實施美術教育、政府舉辦的展覽到古美術的保護等等。另外，受到西歐文化的刺激，近代美術的人才輩出，這些人致力弘揚美術，於各領域進行各式各樣的活動，活躍於藝壇。

藝術家中有幾位因創作或擔任教職來台。對台灣近代美術發展有所貢獻、以教師身份長期在台耕耘的如石川欽一郎，鄉原古統，鹽月桃甫及木下靜涯。在他們的建議下，台灣總督府於1927年起，效仿日本的帝展及朝鮮美術展(1922年於殖民地朝鮮發展成為「鮮展」)在台灣舉辦台展、府展，給予藝術家們創作的舞台。任教於台北一中與台灣總督府國語學校(現國立台北教育大學)的石川欽一郎，培育了許多優秀的後繼，影響之後去日本留學者無數。

台灣因為設立高等美術教育機關的關係，吸引許多對美術有興趣的人來台就學或接受個人指導。並參加帝展、二科展或其他的展覽磨練。他們的師承(交友)關係如下：

劉錦堂(王悅之)、張秋海、張舜卿、吳天華與藤島武二
顏水龍、陳植棋、郭柏川、李梅樹與岡田三郎助
陳澄波、廖繼春、陳慧坤、田邊至、何德來與和田英作
廖德政、南薰造、許長貴、與安田曾太郎
鄭炯灶與梅原龍三郎